在干旱的北回归线上，河源的万绿湖，就像脱俗的碧绿明珠，镶嵌在南粤大地上，被称为北回归线上“沙漠腰带的东三奇”之一。一池浩淼碧水，孕育出数百个绿色岛屿，为人们展现出一幅幅迷人的山水画卷。

　　万绿湖风景区位于东源县境内，距河源市区6公里，是华南地区最大的人工湖，因处处是绿，四季皆绿而得名。湖区总面积1600平方公里，其中森林覆盖面积1100平方公里，水域面积370平方公里，总蓄水量139.8亿立方米。与浙江新安江千岛湖是一对“姐妹湖”。万绿湖风景区现在已经开发有八个景点，分别是镜花缘、镜花岭、桂山、龙凤岛、水月湾、送水观音、野趣沟、万绿谷，并开通了八条游览线路，游客可选择线路游览。

　　万绿湖风景区最大的特色：一是碧水；二是青山。水好是万绿湖的魅力所在，她有高原湖泊的秀丽，但没有高原的交通艰难和气候寒冷，集水域壮美、水质纯美、水性恬美、水色秀美“四美”于一湖。青山，是万绿湖的第二大特色。万绿湖周围的群山以及360多个岛屿均为茂密的森林所覆盖，绿化率达98.8%，设有国家森林公园和省级动植物保护区。良好的绿色生态，酿造了负离子含量成倍高于城市的清新空气。因此尽管这里比作是天然的“大氧吧”。

　　特色景观

　　桂山

　　这里有北回归线上广东最大也是世界上少有的原始次生常绿阔叶林；有被誉为天然“大氧吧”负离子含量成倍于都市的清新空气，是都市人休闲度假的“世外桃源”。景区内有一条18里石峡清溪，溪中怪石千姿百态，山上丛林密布、古树参天，形成花、果、山、林、石、溪、藤、瀑形成八大特色。

　　水月湾

　　水月湾取古典小说《镜花缘》中“水月村”之意而名，这是目前万绿湖上唯一一个可供人们水上娱乐的景点，万绿湖内唯一设有露天泳场的景点。游客可进行泳场、水上快艇、水上单车、摩托艇、钓鱼台、渔家竹排等水上活动。

　　镜花缘

　　位于万绿湖码头处，以景色描述清代李汝珍所著《镜花缘》中讲述百花仙子被贬凡间的故事。河源与百花仙子有不解之缘，而景区风光恰与书中描写的景致有许多不谋而合之处，于是景区取名“镜花缘”，融情入景，再现“百花仙子之故乡，镜花水月之梦境”。

　　龙凤岛

　　万绿湖最美丽最奇特的岛屿之一，面积达60公顷。从空中俯瞰整个岛屿犹如龙凤图腾，故得名“龙凤岛”。岛上奇松多、枫树浓，古有龙源于松、凤演于枫，据说，凡到龙凤岛游过的情侣和夫妻都会爱情甜蜜，家庭和睦，情爱初开的恋人将得到桃花运，天赐郎才，女貌之福，故被誉为爱情之岛；中华民族素有“龙凤呈祥”之说，龙凤岛也因地理造型被誉为是吉祥之岛。

　　送水观音

　　从前河源遇到三年干旱，观音菩萨曾救客家人与水深火热中。人们感恩观音菩萨，把依靠生活的江取名新丰江，意为观音菩萨赐给他们新的丰衣足食的生活。当地人还在观音山上修建了观音庙，内设观音坐像，称为“送水观音”。建成水库后，观音庙被水淹没。数年前，观音坐像在观音山上得以重塑。

　　客家风情馆

　　在万绿湖旅游码头客家风情街内，有一幢青砖绿瓦、古色古香、洋溢着客家建筑风格的房子，这就是由漫画泰斗华君武题名的“万绿湖客家风情馆”。“一游风情馆、尽知客家事”。风情馆以客家喜庆文化为灵魂，利用多种展示手法，生动演绎客家“八喜”，翔实展示河源客家人的历史渊源、文化艺术、风土人情、礼仪习俗、民间工艺、生产生活习俗等。该馆收集的藏品多达3万多件，其中展出的有5千多件，都是一些珍稀的民间藏品。