原来，张家界一带山高坡陡，道路崎岖，不宜肩挑而宜背负。当地土家、苗族人多用竹片织成长筒形的背篓作生产、生活用的负重工具。根据不同的用途，背篓规格、制作各异，用于生产的大而粗糙耐用，用于生活的小巧玲珑精细。姑娘出嫁要以洗衣背篓作陪嫁，女儿生孩子，娘家要送上一个“儿背篓”（背孩子用），人们上山打柴又得背上一个柴背篓，背篓在山里人看来，如沙漠骆驼，江河之舟，因而为“背篓张家界”之称。

　　此外，张家界的土族、苗族、白族等少数民族，还有族姑娘出嫁、梯玛神歌、仗鼓舞、八宝铜铃舞等风俗。土家族姑娘在结婚前10天就得“哭嫁”，其哭法有两种，一种请10个姑娘陪着新娘哭，这叫“陪十姊妹”，内容大都以赞美新娘为主；另一种是新娘独哭，内容因人而异，即兴作词。词一定得要贴切，腔也得要动听。白族冠婚，虽实行一夫一妻制，但包办婚姻严重，封建的“父母之命，媒约之言”盛行。亦有指腹为婚的。白族人生孩子，热闹非常，接生，报喜，洗三，打三朝，取名，满百天，满周岁，12岁脱白穿青，都要举行庆贺活动。

　　梯玛，意为敬神的人，土家族一年一度的“调年摆手”敬神祭祀活动，都由梯玛一手执掌，祭祀过程中梯玛演唱的敬神之歌就叫“梯玛神歌”。梯玛神歌的音乐旋律源于远古土家部落的牛角号，而其舞蹈摆手舞源于古代巴人的“巴渝舞”。仗鼓舞是白族独有的一种民族舞蹈，以“仗鼓”作道具，配以笛子、唢呐、大号和锣、钹、罄等鸣乐伴奏，同时创造了八十一套舞蹈动作，成为一种独具风格的民间舞蹈，与朝鲜族鼓舞有异曲同工之妙……